【多摩で頑張る人シリーズ】花粉、PM2.5、ウィルスをシャットアウト！「PM0.025®レスピマスク」共同開発者・末次正憲さんインタビュー

多摩ポンの「多摩で頑張る人シリーズ」。

今回はナノサイズの最小ウィルスも99.9％ブロックする最高級ナノファイバーRESPILON™（レスピロン）を用いたマスク「PM0.025®レスピマスク」を販売するヴェロパワーズ合同会社、代表の末次正憲さんにお話を伺いました。

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末次正憲さんは大学卒業後、渡米し、世界各国を巡る旅を経て、米国の大学院を卒業、環境商材を扱う企業で勤務。東日本大震災後、多摩地区でヴェロパワーズ合同会社を設立し、代表を務めています。

会社設立までの経緯を教えてください。

グローバルな仕事をするぞ！という気持ちで、アメリカに行ったんです。

しかし、9.11のテロが起こり、戦争を始めるぞ！という雰囲気に違和感を覚え、正式に就職する前に自転車を持ち込んでヨーロッパに行きました。チェコ共和国、バルト三国など東欧を中心に周りました。

世界各国を旅されたんですね？

ネットバンクを作って30代で売却した事業家、日本人冒険家の方々と出会い、今後はアジアの時代が来るという確信を持ち、アジア製造業に関わる仕事をしました。

中国に駐在しているときに、工場汚染水や空を見て、空はつながっているのにこれでいいのか、と思い、環境改善に関わる仕事は、天職だと思うようになりました。幸運にも、グリーンテックに関わる知識を仕事でも深めることができました。2011年の東日本大震災での原発事故をきっかけに、グリーン製品の自然な普及を目指し、ヴェロパワーズ合同会社を設立しました。

PM0.025®レスピマスク

「PM0.025®レスピマスク」発売のキッカケは福島原発事故と聞きました。

はい。放射性物質を含んだ粒子は微粒子サイズまであり、体の中に大量に入ると、内部被曝の懸念があったので、良質な空気フィルターに注目しました。最高峰の高級ナノファイバーは、量産化ができず、マスクをつくると1枚1万円にもなる状況でした。

ナノファイバーマスクは、1枚1万円もするんですね！

チェコ共和国にはナノファイバーを量産化ができる世界最高峰の古く斬新な技術がありました。チェコの事業家と内部被曝を防ごう！と意気投合をし、ナノファイバーマスクを量産化することを決めました。2013年にアジアで一番大きな「国際ナノテクノロジー総合展」のチェコ共和国のブースで世界初リリースしたんです。それでも当時の価格が1枚約600円でした。

現在、販売価格は1枚330円ですが、それまでにはどのような経緯があったんですか？

当初は、SARS騒動後で、どの会社もマスクの過剰在庫を抱え、マスクと名がつくものを紹介するのが大変、また、安くないと受け入れられない状況でした。これを打開するため、チェコ共和国の事業家と一緒に中国へ飛び、何十社ものメーカー選別後、欧米向け高級医療関連製品のみを扱う工場で、マスク加工を行うようにしました。もちろん、一番重要なナノファイバー（RESPILON™）の製造は、欧州で行っています。これにより、価格をさらに、ほぼ半額の1枚330円にしました。

これにより、全世界で年間1000万枚以上の出荷ができました。ナノファイバー（RESPILON™）も全世界で年間14万㎡以上出荷し、今年は、倍増見込みです。
今では、マスク加工は、ロシア等いくつかの国で行っています。

弊社は、日本総発売元であり、日本では医療現場や福島原発関連での作業用に使われています。